Для православных.
Отеческие советы (Из писем Валаамского старца схиигумена Иоанна к духовным чадам)
Ты стремишься к духовной жизни, очищаешь свое сердце от страстей. Прими эти советы Валаамского старца схиигумена Иоанна (в миру Ивана Алексеевича Алексеева; 1873-1958), прожившего почти всю жизнь на Валааме. Они написаны из опыта чистого и смиренного сердца и в немногих словах заключают многое о жизни православного христианина. "Пишу тебе не по тщеславию, - заметил старец, - а просто делюсь своими переживаниями как для человека единомысленного".
Человечество оземленилось. Совсем забывают, что наша жизнь - путь к вечности и приготовление к ней. Волнуются и мятутся люди в сей юдоли плачевной, мало встретишь, с кем можно поговорить о едином на потребу. Может быть, народ уже подошел своей жизнью ко Второму пришествию Спасителя, как к всемирному потопу.
У подвижников была одна цель - спасти свою душу, и глубокая вера в Божию помощь. Святые отцы прошли две жизни: деятельную и созерцательную, и оставили нам наследие в своих богомудрых писаниях. Глаголы "говорящих от дел" ложатся на сердце точно пластырь на раны. А если кто говорит от обучения, то чувствуется, что словеса его рассудочные. Ибо вода и уксус имеют один цвет, но гортань различает их.
1. В выборе пути надо руководствоваться Священным Писанием, а не инстинктом.
2. Без наставника очень опасно руководиться только одними книгами. Беседуй с единомысленными и вместе читайте святоотеческие книги.
3. Живущий без руководства - по святому Иоанну Лествичнику - "не надежный", ибо он кичится.
4. В данное время мы лишены блага жить в духовной жизни под руководством опытного старца. Руководитель должен указывать дорогу, по которой сам шел, а если будет руководить только книгами, - совсем не то. Говорящий и слушающий думают, что оба назидаются, но когда вкусят "яко благ Господь", тогда познают свои ошибки. "Много я получил вреда от неопытных советников" (святой Петр Дамаскин). Руководитель должен быть бесстрастным и иметь рассуждение.
5. Прочти книгу епископа (святителя - ред.) Феофана Затворника "Путь ко спасению". В ней найдешь разрешение многих духовных вопросов. Читай жития святых, они очень воодушевляют и многому научают.
6. Бог один, а пути к нему разные - это мы видим на примере святых отцов: одни проходили внутреннее умное делание, преуспевали в духовной жизни, а другие много читали псалмов, канонов, тропарей.
7. Ни Бог, ни я тебе не помогут, если сам не будешь трудиться в благочестии. Без нас Бог не спасает нас.
8. В духовной жизни - три степени: для новоначальных, для средних и для совершенных.
9. Не горячись. К высшему не стремись раньше времени. Если будет приготовлено исполнением заповедей Божиих место в сердце, тогда придет и то хорошее состояние, однако без нашего ожидания. Наше дело стремиться и трудиться, а прочее все зависит уже от благодати.
10. Двадцать пять лет читаешь, слушаешь и питаешься Словом Божиим, а толку нет? Какой же ты хочешь иметь толк? Или хочешь увидеть себя во всем исправной и святой? Так в духовной жизни не бывает. Будь довольна тем, что видишь свои недостатки, ибо от этого незаметно, постепенно приходит, хотя и в малой степени, смирение. А уклонения и увлечения очень смиряют нашу самость.
11. Тяжелее всего познать себя самого.
12. Следи за собой и желай исправиться. Такое желание - половина спасения.
13. Если будешь строго следить за собой, увидишь себя хуже всех, тогда и хвалящий тебя не повредит, ибо люди смотрят только на внешность человека а внутреннего его не знают, исключая духовную жизнь проводящих.
14. Когда человек следит за собой, тогда другие кажутся ему хорошими, ибо прямое око на всех глядит прямо, а кривое око на всех глядит криво.
15. От невнимательной нашей жизни не за собой следим, а за другими, и от других требуем исправления, а сами остаемся неисправными.
16. Чем больше человек приближается к Богу, тем больше видит себя неисправнее и грешнее. "Если человек увидит свои грехи, аки песок морской, это знак здоровья души" (святой Петр Дамаскин). При этих чувствах отчаянию нет места, душа наполняется умилением и любовью ко всем живущим на земле. Блаженны люди, которые приходят в такое состояние. Горе, если человек увидит себя праведным.
17. Наша временная жизнь непостоянна, изменчива и скоропроходяща, невнимательных увлекает к рассеянности. А чтобы приобрести внутренний свой мир, нужно одно средство - непрестанная молитва.
18. Молитва - царица добродетелей; она привлекает и прочие добродетели. В молитве и во всякой добродетели должен быть наш труд, а успех зависит от Божией благодати.
19. Не пугайся, что у тебя нет благоговения в молитве, хорошо и спасительно, что нудишь себя молиться. Побуждай себя чаще внутренне молиться, насколько хватит сил и времени.
20. Молиться надо очень внимательно. Внимание - душа молитвы.
21. Молитва имеет три степени: устная, умная, умносердечная. Устная произносится устами, а ум гуляет. Умная - ум надо заключить в слова молитвы. Если будет внимание в груди, тогда и сердце будет сочувствовать. Умносердечная молитва - достояние очень редких и дается за глубочайшее смирение. Страстный не должен дерзать приступать к такой молитве.
22. Молитвенное домашнее правило определи сама, сообразуйся со временем. В этом самомнения не будет. Много набирать не советую, чтобы не быть рабом правилу и во избежание торопливости.
Остальное здесь